西方見聞録 “鳥取編” -弐-

大慌てで向かった先は、“浦安"。
といっても、千葉にあっても東京を名乗るTDLやTDSではなく、東伯郡琴浦町。倉吉からだとこの方向になりまする。:-)

R9を西へまっしぐら。この日の鳥取は生憎の暴風が吹き荒れ、飛ばされた砂で視界が霞む中、風力発電の羽根が回ります、回ります♪
琴浦の手前、“お台場(公園)” を過ぎた辺りから渋滞が…。砂の畑を突っ切って県道へ迂回、辿り着いたのは予定時間をわずかに回った頃。
「遅くなってすみませ〜ん」と飛び込むと、お蔵元自ら奥へ案内していただき、“現代の名工”、坂本杜氏と引き合わせてくださいました。

「すれ違うようにたった今、煮酒さんが帰られたばかりで…」と八ヶ月ぶりにお目にかかる “おやっさん” の柔和なお顔。「さっきお見せした酒があるから、まずはそれでも」と6種類のお酒がきき猪口に入れられて登場。

最初の香り高い酒に驚いていると…
「まぁ、そういうのが好きな人もおられるで」と苦笑しつつ、上槽時期などを教えてくださる。
「煮酒さんが選んだのは、これですか？」と尋ねると「そう、これかとも云われたけど、先へ行ったら良くなるのはこっち、とおすすめしました」と。
「これなんぞ、三平さんが好きそう」には「そうそう、それは三平さん用」とニコリ。
「ならば、拙は…これとこれを所望いたしまする」
とお手つきをすませた後は、“おやっさん” の案内で蔵の中へ…。

まずは “洗米” と “浸漬” から。
明日の “蒸し” に使われるであろう五百万石をつまんで
「70％ですが、これくらいがちょうどいい米ですな」と。
「これのおかげで水切りがうまくいくように」と半円形の底を持つ新兵器を。
「底からも水を吸わせるんです」
「へぇ〜、よく考えてあるんですねぇ」
次いで “麹室” へ。
蔵人さんたちが “麹” のお手入れ中でしたが、さっきの水切り機といい、造りが大きいだけに道具も余所とは違いますな。
今季から造りに参加しているという “おおたに・ぶらざぁず” のお一人や、とうとう居着いてしまった(？) “とんびさん” のお顔も。
チームワーク良く、次々と “麹” に手が入れられていきます。
できあがった “麹” を見せていただき…
“酒母室” へ。
ここは “速醸” だけですが、揃いも揃って元気な “酒母” ですこと。

そして、別棟へ渡り、“山廃酛” とご対メ〜ン♪
でも、この “酛” が使われるお酒が出てくるのはいつになることやら…。(´ヘ`;)ハァ

懐かしい “仕込室” で “醪” をいくつか見た後は、“貯蔵庫” 探検隊に…。
在庫を一回り。うぅむ、ありますぞ、ありますぞ、お宝が♪ (笑)

すると…
「おやっさん、こっ、これはっ!?」
なんと、先ほど「ホニャララBY からになりました」と伺ったばかりの酒のもっと古いのが、そこに。
「いただけるんですか？」
「さぁ、よう分からんから、後で事務に訊いときます」
を運良く入手することが…。ちょっと高いけど…。(苦笑)

「さて、そろそろ退散しないと…」
お蔵元と “おやっさん" のお見送りをいただいて、お蔵を後に…。

夕方にも拘わらず、快く受け容れてくださった大谷酒造のみなさま、お世話になりました。
ありがとうございました。


【つづく】

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